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본문:

여룹바알이라고도 하는 기드온과 그가 거느리는 모든 군대가 일찍 일어나, 하롯이라는 샘 곁에 진을 쳤는데, 미디안의 진은 거기에서 북쪽 골짜기에 있는 모레 언덕에 있었다. 주님께서 기드온에게 말씀하셨다. “네가 거느린 군대의 수가 너무 많다. 이대로는 내가 미디안 사람들을 네가 거느린 군대의 손에 넘겨 주지 않겠다. 이스라엘 백성이 나를 제쳐놓고서, 제가 힘이 세어서 이긴 줄 알고 스스로 자랑할까 염려된다. 그러니 너는 이제라도 그들에게 말하여, 두려워서 떨리는 사람은 누구든지, 길르앗 산을 떠나서 돌아가게 하여라.” 기드온이 두려워서 떠는 자를 돌아가게 하니, 그들 가운데서 이만 이천 명이 돌아가고 만 명이 남았다. 주님께서 또 기드온에게 말씀하셨다. “군인이 아직도 많다. 그들을 물가로 데리고 내려가거라. 내가 너를 도와 거기에서 그들을 시험하여 보겠다. 내가 너에게 ‘이 사람이 너와 함께 나갈 사람’이라 일러주면, 너는 그 사람을 데리고 가거라. 내가 또 너에게 ‘이 사람은 너와 함께 나가지 못할 사람’이라 일러주면, 너는 그 사람은 데리고 가지 말아라.” 기드온이 군대를 물가로 데리고 내려가니, 주님께서 기드온에게 이렇게 일러주셨다. “개가 핥는 것처럼 혀로 물을 핥는 사람과 무릎을 꿇고 물을 마시는 사람을 모두 구별하여 세워라.” 손으로 물을 움켜 입에 대고 핥는 사람의 수가 삼백 명이었고, 그 밖의 백성들은 다 무릎을 꿇고 물을 마셨다. 주님께서 기드온에게 이르셨다. “물을 핥아먹은 삼백 명으로 너희를 구원하겠다. 미디안 사람들을 너의 손에 넘겨주겠다. 나머지 군인은 모두 온 곳으로 돌려보내라.” 그래서 기드온은 물을 핥아먹은 삼백 명만 남겨 두고 나머지 이스라엘 군대는 각자의 집으로 돌려보냈다. 남은 삼백 명은 돌아가는 군인들에게서 식량과 나팔을 넘겨받았다. 미디안의 진은 그 아래 골짜기에 있었다.

(후략)

해설:

하나님이 함께 하신다는 사실을 확인한 기드온은 미디안 연합군을 맞서 싸울 차비를 한다. 그 때 주님께서는 기드온에게 이스라엘 군사의 수가 너무 많다고 하신다. 기드온에게는 삼만 이천 명의 병사가 있었는데, 미디안 연합군에 비하면 너무도 적은 수였다. 그런데도 하나님은 군사의 수가 너무 많다고 하시면서 두려움이 조금이라도 있는 사람은 모두 돌려 보내라고 하신다. 그러자 3분의 2가 떠나고 만 명의 군사만 남는다(1-3절). 주님께서는 그것도 많다고 하시면서 군사들을 물가로 데리고 가서 시험해 보라고 하신다. 기드온은 주님의 지시대로, 물가에서 무릎을 꿇고 허겁지겁 물을 마시는 사람들을 모두 돌려 보내고, 경계 태세를 늦추지 않고 물을 마신 병사들만 남겨 놓으니 삼백 명만 남았다(4-8절).

기드온은 삼백 명의 병사로 수만 명의 미디안 연합군을 맞서야 할 상황에 처한다. 주님께서는 기드온에게 확신을 심어 주시기 위해 미디안 진영에 정찰을 나가도록 명하신다. 기드온은 정찰 하는 중에 미디안 병사가 꾼 꿈 이야기를 듣는다. 그것은 기드온이 미디안 연합군을 섬멸할 것이라는 예지몽이었다(13-14절).

확신을 얻고 돌아온 기드온은 삼백 명의 군사를 세 부대로 나누고 각 병사에게 빈 항아리와 횃불을 전해 준다. 그는 자신이 신호를 주면 항아리를 깨뜨리고 나팔을 불며 횃불을 치켜 들라고 명한다. 동시에 “주님 만세! 기드온 만세!” 하고 외치라고 지시한다(15-18절). 이스라엘 군사들은 전해 받은 작전 대로 행했고, 미디안 연합군은 혼비백산하여 서로 죽이다가 뿔뿔이 흩어져 달아났다(19-22절). 이스라엘 군사들은 도피하는 미디안 연합군을 추적하여 오렙과 스엡 장군을 죽인다(23-25절).

묵상:

이 사건은 우리 역사에 비하면 안시성 전투나 명량해전에 비할 수 있을 것입니다. 2006년에 개봉된 영화 <300>을 생각하게도 합니다. 스파르타 왕 레오니다스의 300명 전사들이 페르시아의 대군에 맞서 싸운 테르모필레 전투를 그린 영화입니다. 레오니다스가 테르모필레 협곡에서 상대한 그리스군은 10만에서 20만에 달했다고 합니다. 외양에 있어서 기드온의 전쟁과 매우 닮았습니다.

기드온의 승전 이야기는 이스라엘 백성들이 기억하고 전해 준 가장 위대한 전투 이야기였을 것입니다. 생각이 있는 사람들은 이 이야기를 들으면서 전쟁은 주님께 속했다는 사실 그리고 주님께서 허락하시는 승리는 인간적인 조건에 달려 있는 것이 아니라는 사실을 깨달았을 것입니다. 전쟁에서 제일 중요한 것은 하나님의 마음을 얻는 것입니다. 하나님께서 그들 편에 서시는 한, 두려워 할 것이 없습니다.

사울 왕의 아들 요나단이 불레셋 군대를 맞서 싸울 때 병사들에게 “저 할례받지 않은 이방인의 전초부대로 건너가자. 주님께서 도와 주시면 승리를 거둘 수도 있다. 주님께서 허락하시는 승리는 군대의 수가 많고 적음에 달려 있지 않다”(삼상 14:6)고 격려할 수 있었던 이유는 기드온의 이야기를 통해 깨달음을 얻었기 때문일 것입니다.

오랜 후에 유다의 여호사밧 왕이 모압과 암몬 연합군과 맞섰을 때, 야하시엘이 주님의 영을 받아 “온 유다와 예루살렘 주민과 여호사밧 왕이여 들을지어다 여호와께서 이같이 너희에게 말씀하시기를 너희는 이 큰 무리로 말미암아 두려워하거나 놀라지 말라 이 전쟁은 너희에게 속한 것이 아니요 하나님께 속한 것이니라”(개역개정, 대하 20:15)고 예언한 것도 같은 맥락이라 할 수 있습니다.

어떤 이유로든 전쟁과 같은 상황에 있다면, 기드온의 이야기를 기억할 필요가 있습니다. 중요한 것은 주님께서 승리를 허락할 만한 입장에 우리가 서 있느냐에 있습니다. 그렇다면 두려움을 내려 놓고 담대히 그 싸움을 대할 수 있습니다. 그리고 승리하게 하시는 주님의 능력을 보게 될 것입니다. 주님 편에 있다면, 전투에서 패하더라도 괜찮습니다. 그것도 주님의 뜻 안에 있을 것이기 때문입니다.

기도:

저희의 싸움은 주님 편에 서 있기 위한 싸움입니다. 저희의 승리는 어떤 일이 있어도 주님 편에 서는 것입니다. 주님 안에서는 패배도 승리이고, 주님 밖에서는 승리도 패배이기 때문입니다. 아멘.